Yaşlı adam öğle çanında kart duvarına geldi, taburesine orada, taş döşemenin üstünde oturdu ve iki kez zıpladı.
Kıpırdamadı. Elleri dizlerinde, bir daha, daha sert zıpladı.
Sonra hırkasının cebinden yüz elli sikkeyi, iki kez sayarak ödedi ve tabureyi göğsüne bastırıp kalabalığın içinden gitti.
Paravanı o sabah, Ithri'nin sırayla dizdiği aletlerle bitirmiş, Kara'nın direğini de kapının artıklarından yapmıştı; meşe bir göbeğin çevresine katmanlar halinde çivilenmiş, öyle ağır bir taban üstünde ki onu köşelerinden yürüterek zeminin öbür yanına geçirmesi gerekmişti. İkisi de öğleden önce bir davetten geçmişti. Celeste üç yüz ödemiş ve buna soygun demişti. Kara yüz elli ödemişti. Direğe sol eliyle iki kez vurmuştu. "Tamam."
[Eller: yabancı · alet işi −%12, iyileşiyor]
Üç iş, bitti. Cebinde sikkeler, elleri güneşte, kart duvarının önünde durdu ve bir an hiçbir şey yapmasına gerek yoktu.
Sonra tahtayı düşündü.
Onu tabureyle kapı arasında, yassı kalemle bir meşe artığının arkasına çizmişti. Bir çekiç. İki el. Bir levhayı kıracak kadar ağır bir baş, onun kolu artı bir karış uzunluğunda bir sap üstünde.
Ve başın altında, sapa bir menteşeyle asılı, göğsü yüksekliğinde bir levha: sapı direği olan bir kapı. Çekici yere dik, kapı açılır ve arkasına geçebilirdin. Savur, kapı sap boyunca katlanıp kapanırdı.
Tahtayı duvara çevirmişti.
"Dün gece bir şey çizip duvara çevirdin." Ithri bütün bu süre omzunun bir adım arkasında durmuştu.
"Bir iş bitene kadar gösterilmez."
"Camcı da öyle derdi." Başka bir şey söylemedi.
• • •
Kereste deposu Pazar'dan sapan, tavanına kadar sayısız dünyadan ahşapla istiflenmiş, üstü kapalı uzun bir ara sokaktı.
Bazılarını görmeden kokusundan tanıdı: meşe, dişbudak, sedire yakın bir şey. Çoğunu hiç tanımadı. Yüzlerinde damarları halka halka dönen, sarmal büyüyen ağaçlardan gelmiş olmalı bir tahta istifi vardı.
Bir araba boyunda kara bir ahşap kütüğü vardı ve onu bir parmak boğumuyla tıklattığında çınladı. Berrak, tiz bir nota ve elini çektikten sonra da çınlamaya devam etti.
Durana kadar orada durdu.
Deponun bekçisinin başının tepesinde yüksekte, uzun ve tüylü tavşan kulakları vardı. Ara sokaktaki her sese kendiliğinden dönüyorlardı. Altay bir sap sorduğunda bir kulak ona döndü, öbürü arkadaki testerede kaldı.
"Yay dişbudağı. Yay dişbudağı istiyorsun."
[Yay dişbudağı çıtası (Sıradan) · 90 sikke]
[Darbeyle bükülür. Dosdoğru geri gelir.]
Altay bir ucunu yere koydu ve öbür ucuna abandı. Ağırlığı altında uzun, pürüzsüz bir kavisle büküldü. Bıraktığında dosdoğru geri fırladı ve ellerinde uğuldadı.
Kaiju adamın elleri yoktu.
Tezgâhı Pazar'ın uzak ucunda, gri bir derinin yelkeninin altındaydı ve kemik satıyordu. Uzun beyaz bıçaklar, kavisli levhalar, Altay'ın önkolu uzunluğunda dişler. Adam iri ve yaşlıydı, yara izli tıraşlı bir kafası ve pullu bir şeyden bir yeleği vardı. İki kolu bilekte pürüzsüz beyaz başlıklarla bitiyordu.
Altay sırt levhasını kaldırdığında adam kaymasın diye uzak kenarını dirseğiyle masaya bastırdı.
[Kaiju kabuğu, sırt levhası (Az Bulunur) · 600 sikke]
[Aetheris-9. Bir kılıcı saptırır. Çoğu şeyi saptırır.]
Altay'ın göğsü genişliğinde ve o yükseklikteydi, kavisli, gri beyaz ve katmanlı. Onu ışığa çevirip katmanları buldu ve başparmağını en sıkı yattıkları yerin üstünden gezdirdi.
"Arkasına bakan ilk kişisin." Adamın sesi bir hırıltıydı. "Herkes önüne bakar."
"Kırılacağı yer arkası."
"Ha." Adam başlıklı bir kolunu kaldırıp çenesini onunla kaşıdı. "B Kategorisi, o. Ellerimi aldı." Levhayı belirgin bir şefkatle inceledi. "Değdi."
Demirhane'de demirci başını kaldırmadan duvardaki bir kara tahtayı gösterdi. Günlüğü otuz sikkeden bir kira satırı, altında da etrafına saman doldurulmuş bir sandıkta gelen bir demir blok için bir fiyat.
[Batık demir, bir blok (Az Bulunur) · 400 sikke]
[Hiçbir şeyin yüzmediği bir dünyadan. Çeliğin üç katı ağırlıkta.]
Blok iki yumruğunun toplamından büyük değildi. Tek eliyle kaldırmaya çalıştı ve kaldıramadı.
[Sikke: 1.005]
• • •
Gün için ejderhanın çenesinin altındaki uç ocağı kiraladı.
Batık demir bir saat közlerde durdu ve kara kaldı. İki yanındaki demirciler durmadan ona göz atıyordu. Sonra, kimse istemeden, ejderhanın gözü açıldı.
Eski bir bakır kuruşun rengindeydi ve Altay'dan uzundu. Közlere döndü. Sonra ejderha onların üstüne soludu; Altay'ın üç metre öteden yüzünde hissettiği uzun, yavaş bir nefes ve blok kırmızıdan geçmeden karadan beyaza döndü.
Göz yeniden kapandı.
Onu sıranın sonundaki büyük çekicin altında işledi. Her darbe içine iniyordu ve blok neredeyse hiç kıpırdamıyordu. Her darbe saptan kollarına geri çıkıyordu.
Bu yüzden gözlerini kullandı.
Aradığında beyaz metalde çizgiler çıktı, meydanın altındaki tonozla aynı soluk mavi. Demirin gerilimi nerede taşıdığını ve nerede yırtılacağını gösteriyorlardı. Çizgilerin ince olduğu yerlere vurdu ve kalınları rahat bıraktı. Gözü içinden azar azar zımbayla açtı.
Akşam çanına kadar baş bitmişti. İki yüz, kare, biraz bombeli. İki yumruk büyüklüğündeydi ve iki katı büyüklüğünde bir balyoz kadar ağırdı.
Yay dişbudağını ona taktı, önce meşeyle sonra demirle kamaladı ve çekici başının üstünde yere dikti. Durdu.
[Eller: yabancı · alet işi −%10, iyileşiyor]
Sonra menteşe.
Kayışların namluya ateşte kaynak yapılması gerekiyordu: iyi çelikten iki parça beyaz sıcaklığa getirilir, üst üste konur ve tek parça olana kadar dövülür. Sıcaklığın tuttuğu birkaç saniyede yapılmalıydı.
Sağ eli zamanlamayı biliyordu. Maşayı tutan sol el bilmiyordu. İlk seferde, sol el çeliği örse koyana kadar çelik donuk kırmızıya dönmüştü ve kaynak tutmadı. İkinci seferde de aynısı.
Küfretti ve parçaları közlere geri itti.
Ithri avludan içeri girdi.
Bütün öğleden sonra ikinci göz kapağı gözlerinin üstünde, barakanın açık yanında sıcağın içinde durmuş ve bir kez bile geri çekilmemişti. Şimdi örse geldi ve iki elini avuçları yukarı uzattı.
"Beyaz olduklarında onları bana ver."
"Ellerini koparırlar."
"Koparmazlar." Sesi düzdü. "Ben Senn'im."
Parçaları beyaz halde çıkarıp örse koydu. Kadın iki kocaman elini çeliğin üstüne dümdüz koydu.
Avuçlarına karşı tısladı. Önkollarının iç yüzündeki koyu çizgiler avuçlarından dirseklerine kadar donuk bir turuncuyla yandı, derinin altında parlayarak. Çenesi kasıldı. Ellerinin altındaki çelik beyaz kaldı. Solmadı.
"Vur." Dişlerinin arasından.
Vurdu. Bir kez, iki kez; yeni el maşada, eskisi çekiçte. Sol el ilk darbede geç, ikincide yerindeydi. O onu bulurken çelik beyaz kaldı. Altı darbe. Sekiz. İki parça tek parça oldu.
Kadın ellerini çekti.
Avuçları kırmızıydı, topuklarından kabarmıştı. Önkollarındaki parıltı yavaşça indi, yeniden koyu çizgilere. Avuçlarına bir kez, ilgisizce baktı ve onları önlüğünün üstünde kavuşturdu.
Yandaki ocakta bir demirci çekici havada durmuştu.
"Tebeşir eller." Özellikle kimseye değil. "Bunları duymuştum."
[Ithri · Irk: Fırın Eller]
[Yetkinlik kazanıldı: 2🌙Isı İşçiliği]
"Yaralandın."
"Acıyor." Kaynağı inceledi. "Böyle işliyor. Ennur'daki bir cam evinde bir Senn'in bir topağı tam bir dakika tuttuğunu gördüm." İkinci göz kapağı geri kaydı. "Bir hafta ellerini açamadı. Cam kusursuzdu."
Menteşeyi o akşam kaiju levhasına dövdü. Levhaya perçinlenmiş iki kayış, sapın çevresinde bir namlu, içinden geçen serçe parmağı kalınlığında bir pim. Savururken onu sap boyunca kapalı tutacak bir mandal. Yere dikince onu açık tutacak bir durdurucu.
Bir yerde çekiç onun gönderdiği yere gitmeye başladı. Önce kollarında hissetti. Darbeler onunla tartışmayı bıraktı. Bir kayıştan dört darbede bir delik açtı, bir gün önce yirmi alırdı ve delik yuvarlak çıktı.
[Yetkinlik sıra atladı: 3🌙Metal İşçiliği]
Çekici yere dikti. Levha menteşesinde açıldı ve durdu, gönyesinde; bir direğin üstünde bir kapı. Arkasına çömeldi. Onu örttü.
İşte. Taşıyabileceğin bir duvar.
Onu Demirhane'nin arkasındaki, kılıç ağızlarını denemek için hurda bir direk olan avluya çıkardı, levhayı sap boyunca mandallayıp kapadı ve savurdu.
Baş döndü. Levha onunla gitmek istemedi. Bütün yol boyunca mandala karşı boğuştu ve savuruşun tepesinde mandal bıraktı. Levha uçarak açıldı, bütün ağırlığı menteşenin ucunda ve pim koptu.
SPANG
Levha avluyu geçti, barakanın açık yanından girdi ve ejderhanın közlerine düştü.
Kıvılcımlar çatıya kadar çıktı. Sıradaki her demirci örsünden geri çekildi.
Ejderhanın gözü açıldı.
Közlerindeki levhayı bir süre süzdü. Sonra büyük baş biraz kıpırdadı ve bir kapı aralığı büyüklüğündeki burun deliği levhayı ateşten, taş zeminin üstünden bir sürtünmeyle dışarı itti, ta ki levha Altay'ın botlarının dibine tütsülenerek dayanana kadar.
Göz kapandı.
Usta demirci örsünden başını kaldırmadı. Omuzları sarsılıyordu.
Altay levhayı serin kenarından kaldırdı. Kopan pimin iki yarısı hâlâ namludaydı. Menteşeyi ışığa çevirdi. Çizgiler kendiliğinden içinde çıktı ve ne yaptığını gördü. Levhanın aldığı her darbe ve her savuruş, o tek pime gidiyordu ve yandan; hiçbir pimin yüklenmek istemediği şekilde.
Tezgâhın ucunda Quaderno'yu açtı ve ilk gece gri gördüğü sayfayı buldu.
[Darbe Taşıyan Bir Menteşe · Kilitli · Gerektirir: 7🌙Marangozluk]
"Yedi."
Kapılar kolaydır. Kimse onlara açılırken vurmaz.
Ithri yanık ellerini kavuşturmuş, omzunun dibinde duruyordu.
"Ona vurulana kadar tutar." Gözleri levhadaydı. "Sonra tutmaz."
"Biliyorum."
"Bildiğini biliyorum."
Bir an bekletti.
"Söylenmiş olsun diye söylüyorum."
• • •
Alacakaranlıkta levha koltuğunun altında kanvasa sarılı, çekiç omzunda meydanı geçerken deri paltoyu gördü.
Kayık'taki kıdemliydi, geniş ve yara izli, kalabalığın içinden ters yönden geliyordu. Başparmakları kemerinde, elleri boş yürüyordu.
Arkasından taşıma çatısı geliyordu.
Onu taşıyan adamın boyunun iki katına kadar yüklenmişti; sandıklar, çuvallar ve tepesine bağlanmış rulo bir halı. Altındaki adam başı eğik, dizleri ağırlığa bükülü yürüyordu. İri, omuzları kalın. Dikişlerinden neredeyse beyaza solmuş turuncu bir yelek. Boğazında donuk altından bir halka, Ithri'nin bileklerindeki halkalarla aynı altın.
Altay yürümeyi bıraktı.
Sistem, istenmeden çatının altındaki adamın üstüne bir etiket koydu.
[Sistem Gözü · Bağlı]
[Tomasz Wróbel · Kaldırılmış]
[Katılımcı değil]
[Tehdit: T1 yaratık]
T1. Bir fener tavşanıyla aynı.
"Tomasz."
Çatının altındaki adam başını kaldırdı.
Onun yüzüydü. Geniş burun, kirli sakal. Sesi bulmuş ve ona dönmüştü, yaptığı tek şey buydu. Gözleri Altay'ın üstünden, arkasındaki duvara geçti, aynı şekilde.
Kıdemli bir tezgâhta biriyle konuşmak için durmuştu. Tomasz, o durduğunda durdu. Yükünün altında durup bekledi.
Sonra beklerken sağ botu kalktı ve taş döşemeye sertçe indi. Sonra bir daha.
Deniyordu.
Ben ve zemin, biz dostuz.
Altay'ın boğazı kapandı.
"İki numara!" Kıdemli onu görmüştü. Memnun bir halde geldi ve bütün yük sallanacak şekilde çatının yanına şaplattı. "Şuna bak. İlk gece kaldırdım onu. Harcadığım en iyi iki yüz. Hiç şikâyet etmez. Hiç tek kelime etmez."
"Ne kadar?"
Kıdemli sırıttı ve sırıtış sonuna kadar çıktı.
"Satılık değil."