Arkanor Şehri… Kaderin lanetlediği o büyük şehir.
Yıkıntıların arasında dolaşan Kaien Varn, ayaklarının altında ezilen taşların sesini dinliyordu. Her adım, geçmişten kalan bir hatırayı eziyor gibiydi.
İçinden bir düşünce yine yükseldi:
“Acaba o gece doğmasaydım… her şey farklı olur muydu?”
Bu düşünce, her seferinde biraz daha ağır geliyordu. Ama ondan kaçamıyordu.
Devam etmek zorundaydı.
Annesi için… babası için… ve her şeyden önemlisi, Eira için.
Tam o anda…
Kulaklarının derinliklerinde bir ses yankılandı.
Soğuk. Yabancı. Ama tanıdık.
“Sen bizimsin… Mührün kilidisin… Ve sen… Eksik Olansın.”
Kaien gözlerini kapattı. Derin bir nefes aldı.
Sonra yavaşça başını kaldırdı ve gökyüzüne baktı.
Dudaklarının kenarında alaycı bir gülümseme belirdi.
“Yine mi siz…” diye mırıldandı. “Artık aynı numaralarla gelmeyin. Korkmuyorum.”
Tak… Bir baston sesi. Tak… Bir kez daha. Tak…
Üçüncü kez.
Kaien anında döndü.
Yıkıntıların arasında, gölgenin içinde duran yaşlı bir adam vardı. Duruşu sakin, bakışları sabitti. Kaien gözlerini kıstı.
Onu… tanıyor gibiydi.
Ama nereden? Yaşlı adam konuştu.
Sesi yavaş ama ağırdı: “Ben… o geceyi hatırlıyorum.”
Kaien’in kaşları çatıldı. “...Hangi gece?” diye sordu.
Yaşlı adam hafifçe gülümsedi. “Doğduğun geceyi, Kaien Varn.”
Bir anlık sessizlik. Sonra Kaien’in yüzündeki ifade değişti. Şaşkınlık… yerini öfkeye bıraktı.
“Benim ne zaman doğduğumu nereden biliyorsun?” dedi sertçe.
Bir adım öne çıktı.
“Kanla doğdum ben!” diye bağırdı. “Gözlerimi gören ebe bile konuşamamış korkudan!”
Nefesi hızlandı.
“Bu şehir…” dedi dişlerini sıkarak, “bu lanet şehir yüzünden ailem hep yalnız kaldı!”
Yaşlı adam onu dikkatle izledi.
Sonra… tekrar gülümsedi.
Ama bu sefer o gülümsemede bir şey vardı.
Bilgi. Ya da… acı.
“Lanetli olan,” dedi sakin bir sesle, “ne bu şehir… ne de senin doğumundu.”
Bir adım geri attı. “Lanet… bu dünyanın en başından beri var.”
Ve sonra…
Arkasını döndü.
Yavaşça yürüyerek uzaklaşmaya başladı.
Kaien olduğu yerde kaldı.
Söylenenleri anlamaya çalışıyordu.
Ama bir şey… bir şey doğru gelmiyordu.
O anda… Yıkıntıların arasından bir uğultu yükseldi.
İnce… titreşen… canlı bir ses. Kaien’in gözleri anında karardı. Bu sesi tanıyordu. “Yine mi…” diye fısıldadı.
Gölgelerin arasından şekiller çıkmaya başladı.
İnsan değillerdi. Hayvan da değillerdi.
Ama hareket ediyorlardı.
Çarpık. Bozuk. Aç. Havariler. İblislerin kirli uzantıları.
Kaien yavaşça elini kılıcına götürdü.
Parmakları kabzayı kavradı.
Bir an durdu.
Sonra kılıcı kınından çekti.
Metal sesi… sessizliği yardı. Gözleri kızıl bir parıltıyla titredi.
Ve içinden geçen son düşünce şuydu:
“Sizin lanetiniz… benim de lanetim.” İlk yaratık üzerine atladı. Ama Kaien daha hızlıydı. Kılıç havayı yardı.
Ve kan… geceye karıştı.